What does it really take to be parents?

Sayangnya saya memang belum jadi orang tua. Saya memang belum punya anak, dan berbagai tanggung jawab lainnya yang ada di pundak saya. Tapi paling enggak, saya adalah seorang anak. Dan paling enggak saya bisa menilai bagaimana dan apa penyebab banyak anak-anak seperti kita yang memberontak, atau melawan orang tua.

Bilang saja saya sok tahu. Tapi, paling enggak coba baca tulisan saya di bawah ini. Sekali lagi, saya memang belum jadi orang tua; tapi anggap saja bahwa inilah yang seringkali menjadi seruan hati kita semua sebagai seorang anak dalam keluarga.

Sekarang, coba ingat-ingat waktu kita semua masih kecil. Masih balita, atau mungkin sampai SD. Orang tua kita pasti sering banget suruh kita begini, begitu. Kita diajarin ini, diajarin itu. Hampir segala sesuatu -dari jam bangun tidur, makan, main, ngeles, tidur siang, mandi, sampai tidur malam lagi, diatur orang tua. Menurut versi ke-sok tahu-an saya, alasannya ada dua: yang pertama, kita memang belum bisa mengatur diri sendiri dan membuat keputusan yang tepat. Yang kedua, karena kita ini seakan-akan bagian dari hidup mereka, yang harus ikut mereka tata. Kalau anak-anak engga teratur, berarti hidup mereka juga bisa jadi berantakan. Jadi, sebisa mungkin hidup kita akan diatur sedemikian rupa sehingga mendukung terlaksananya kehidupan mereka dengan baik dan lancar.

Oke, tapi saya mau sedikit berargumen; patut banget untuk diingat bahwa semua itu bisa dilakukan waktu kita masih kecil! Waktu kita belum tahu bahwa ada yang namanya mimpi, keinginan, cita-cita. Dan bahwa semua itu bisa menjadi kenyataan kalau kita mengejarnya. Dan bahwa ada yang namanya pilihan.

Dan sayangnya, saya merasa bahwa terkadang para orang tua itu suka lupa bahwa anak-anaknya semakin dewasa. Bahwa perlahan, anak-anaknya mungkin bukan lagi merupakan suatu bagian dari hidup mereka yang perlu mereka tata, yang perlu mereka jadikan sedemikian rupa sehingga semuanya bisa berjalan sesuai rencana mereka. Bahwa perlahan, mereka harus mulai mempercayakan hidup anak-anaknya -yang sedikit banyak berarti hidup mereka, ke dalam tangan anak-anaknya sendiri.

Atau, mungkin mereka lupa rasanya menjadi seorang anak. Dan memang, mungkin memang lupa. Seringkali mereka bilang, bahwa di jaman mereka masih kecil, kehidupan enggak senyaman sekarang. Bahwa dulu jarang banget yang namanya mengungkapkan kasih sayang di keluarga. Bahwa cara pemikiran orang tua mereka kolot, sehingga mereka enggak bisa semaju yang seharusnya. Dan kemudian mereka bilang, bahwa mereka enggak mau jadi orang tua yang seperti itu. Mereka bilang, mereka akan berikan untuk anak-anak mereka, hal-hal yang enggak pernah diberikan oleh orang tua mereka dulu.

Ironisnya -dan harus diakui, bahwa kita akan cenderung menjadi sesuatu yang paling kita enggak mau. Dan sadar atau enggak sadar, orang tua kita itu akhirnya juga melakukan hal yang sama seperti yang mereka dapatkan dari orang tua mereka; simply karena mereka memang dididik dengan cara yang seperti itu selama berpuluh tahun! Dan terkadang mereka memang enggak bisa menyadari bahwa hidup itu progresif; anak-anaknya progresif; dan bahwa mimpi dari anak-anaknya di masa depan tidak bisa diraih dengan cara pemikiran dari masa lalu; tidak juga dari masa ini.

Salah satu tes kepribadian, pernah bilang bahwa saya waktu jadi orang tua akan cenderung obsesif sama pendidikan anak-anak saya. Yah, bukan enggak mungkin. Segala sesuatu bisa aja dilakukan secara enggak sadar. Dan saya enggak akan bilang bahwa saya engga mau jadi seperti itu. Tapi saya cuma bisa bilang, bahwa saya akan berusaha sebaik mungkin untuk menjadi busur, dan bukannya menjadi penghalang untuk mereka meraih yang terbaik yang bisa mereka raih, sekalipun itu berarti saya harus merelakan cara berpikir saya sendiri. Saya akan berusaha untuk percaya kepada mereka, sekalipun terkadang saya tidak akan mengerti keputusan mereka.

Terakhir, saya mau mengutip apa yang dirangkum oleh Kahlil Gibran sebagai peran orang tua:

Dan seorang wanita yang mendekap anaknya berkata:
Bicaralah pada kami perihal anak-anak.

Maka orang bijak itupun bicara:
Puteramu bukanlah puteramu.
Mereka adalah putera-puteri kehidupan yang mendambakan hidup mereka sendiri.
Mereka datang melalui kamu tapi tidak dari kamu.
Dan sungguhpun bersamamu mereka bukanlah milikmu.
Engkau dapat memberikan kasih sayangmu tapi tidak pendirianmu.
Sebab mereka memiliki pendirian sendiri.
Engkau dapat memberikan tempat pijak bagi raganya tapi tidak bagi jiwanya.
Lantaran jiwa mereka ada di masa datang, yang tak bisa engkau capai sekalipun dalam mimpi.
Engkau boleh berusaha mengikuti alam mereka, tapi jangan mengharap mereka dapat mengikuti alammu.
Sebab hidup tidaklah surut ke belakang, tidak pula tertambat di masa lalu.
Engkau adalah busur dari mana bagai anak-panah kehidupan putera-puterimu melesat ke masa depan.

-Kahlil Gibran

Berenang, Sahabat, dan Pelajaran Hidup

Beberapa hari yang lalu, untuk kedua kalinya saya berenang di kolam renang deket rumah, yang panjangnya ampun ampun. Kurang tau juga, sih pastinya. Tapi harusnya itu pasti lebih dari 100 meter. Capek banget buat berenang dari satu ujung ke ujung yang lain, tapi ternyata engga sia-sia juga loh capeknya. Karena selain (katanya) membakar kalori, saya juga jadi belajar beberapa hal tentang kehidupan dari beberapa menit berenang itu.

Sebelumnya, saya mau cerita dulu tentang pengalaman saya berenang di situ untuk pertama kalinya. Waktu itu, saya sudah sadar, sih kalo kolamnya kelihatan panjang banget. Tapi, namanya pertama kali, saya engga tau sepanjang apa. Jadi saya mulai berenang. Kecipak.. kecipuk.. duh, kok engga nyampe-nyampe, yah. Lebih parah lagi, saya engga bisa ngeliat ujung kolam renangnya sama sekali, soalnya kacamata renang saya kurang minusnya. Jadi, berenang kali itu kayak engga ada akhirnya, dan engga tau kapan berakhirnya. Ditambah lagi, saya juga engga bisa ngelihat teman-teman saya yang lain, yang mulainya beda sama saya. Alhasil, saya selalu menyerah di tengah jalan. Engga kuat. Capek banget. Tapi, di round saya yang terakhir saya sengaja mulai berenang dari satu ujung bareng-bareng teman-teman. Waktu berenang, saya bisa ngelihat mereka ada di depan saya. Sekalipun saya engga bisa ngelihat ujung kolam renang, tapi saya bisa ngelihat mereka sama-sama berjuang sama saya. Jadi, untuk pertama kalinya di hari itu, saya bisa berenang dari ujung ke ujung non-stop waktu saya berenang bareng yang lain.

Terus, kali kedua saya berenang di sana lagi. Sebelum mulai berenang, saya memang sudah menyiapkan mental, this is going to be very long. Dan saya mulai berenang. Kecipak.. kecipuk.. eh, engga disangka-sangka, beberapa waktu kemudian, saya sudah lihat ujung kolam renang. Wah, saya seneng banget! Kok, kali ini kayaknya engga sesulit waktu pertama kali. Waktu saya enjoy aja sekalipun engga tau kapan sampai di ujung, kok tanpa terasa saya malah bisa sampai di ujung. Ternyata, kayaknya kolam renang yang panjang banget ini, engga panjang-panjang amat.

Nah, apa yang saya alami di kolam renang ini kalau direnungkan, sama banget kayak yang terjadi di kehidupan kita. Banyak tantangan, banyak masalah, yang kelihatannya bakal panjang banget berakhirnya. Kita engga bisa liat ujungnya. Kita engga bisa ngelihat titik terangnya di ujung sana. Kecapekan. Kehabisan napas. Dan kita ngerasa sendirian. Akhirnya, yang kita lakuin: ah, nyerah aja, deh. I give up! I quit!

Tapi, pengalaman berenang ini mengajarkan saya dua hal yang bisa membuat kita bertahan di tantangan hidup yang terlihat panjang itu:
Yaitu waktu kita bisa melihat ujungnya, titik akhirnya; atau kalaupun kita engga bisa melihat titik akhirnya, paling engga kita menghadapinya bersama mereka yang kita sebut sahabat-sahabat kita. Dan sekali kita bisa overcome satu tantangan terbesar dalam hidup kita, selanjutnya hal itu udah engga akan jadi masalah lagi buat kita. Jadi yuk, kita saling nemenin buat overcome bareng-bareng.

In Finding a True Happy Ending

Now I admit that I might not be that expert enough in relationship stuffs; I am still someone who keeps looking for answers to understand this whole complex thing called love; but out of the enormosity of mysteries of this man-and-woman relationship, I just want to share something here -not theories, not what other people have said about it, but simply from my little past experiences.

I'm not really sure about men, but we women, should admit that we have this unconsciously serious problem within ourselves, which is called insecurity. Agree? Let's rewind our memories to childhood times; where boys were more concerned about Nintendo, Kamen Rider, Power Rangers, Tamiya, soccer, we girls were already concerned about the way we look. Some of us would bring mirror to school. Body cologne if there was a physical education.

Should we do ponytails? Or pleat our hairs? Hmm.. or just leave it loose?
Aarrghh.. really hate this curly hair of mine. Bad hair day. Should I just rebond? Do I look ok? I must do something with my eye-lashes. I have a crush on that boy, but don't think he likes me. Or does he? I want to have a boyfriend. Oh no! My other girl friends have already had one! I need to find one, too. As soon as possible.

See? Never ending self-criticsm. Not secure of being just who we are. And we have always thought that this insecurity will end as soon as we have a boyfriend. Because having a boyfriend means that somebody approves that you are good enough. But what happened after we had one? It didn't solve the problem of security at all, trust me. It got worse.

Do I look pretty enough today? He's chatting with other girls? Why do he look so close to them? Why is he not calling today? He's not been replying my SMSes. Does he want to break up with me? Oh no, I think he's gonna say it real soon. What should I do? Should I call him? What did I do wrong? Should I apologize?

Girls! Are you not tired? The way to solve this problem of security in ourselves is really not in being attached; it is really not about having a boyfriend; it is not about finding approval from anybody to assure that you are great! That you are who you are no matter what they say. That you are worth loving. That you don't need to beg for love, that you don't need to try to please guys in order not to be blamed, not to be abandoned.

I have been in such a relationship; where I tried to be perfect just for not being left, because I feel I was never good enough. I was abused -not by the boyfriend I was with, but rather by my own self-insecurity. Thankfully, I learned my lesson. As what I said earlier, I might not be an expert in relationship, but I can at least tell you this: that you will never be ready to get someone if you are not ready to lose him. And so long as there is insecurity in a relationship, the relationship will never work out. Now the thing is, you will never be secure in a relationship if you are never secure when you are alone. Girls, insecurity will just make you rush in choosing your partner, before you find yourself ended up with disappointment over and over again. Be still, be cool. You are pretty, you are great! You don't need a boyfriend to prove that you are worth loving. And when we realize of this very fact of having security in ourselves, we will find that we are on our way to our true happy ending.

Girls are taught a lot of stuff growing up:
If a guy punches you, he likes you
Never try to trim your own bangs
And someday you will meet a wonderful guy
and find your very own happy ending
And your commitment to each other

Every movie we see, every story we're told
implores us to wait for it
The third act twist:
the unexpected declaration of love;
the exception to the rule

But sometimes we are so focused
on finding our happy ending
we don't learn how to read the signs
How to tell the ones who want us
from the ones who don't
The ones who will stay
from the ones who will leave

And maybe this happy ending doesn't include a wonderful guy
Maybe it's you, on your own
picking up the pieces and starting over
Freeing yourself up for something better in the future

Maybe the happy ending is just.. moving on
Or maybe the happy ending is this:
Knowing that through all the unreturned phone calls and broken hearts
Through all the blunders and misread signals
Through all of the pain and embarassment
You never, ever gave up HOPE

- Gigi, in He's Just Not That Into You

Not for Sale

Saya yakin, bahwa di jaman lulus-lulusan begini, pasti banyak sekali dari kita yang lagi menimbang-nimbang, mau ngapain selesai lulusan. Mau lanjutin kuliah, kerja, atau bikin bisnis sendiri? Kalau mau lanjutin kuliah, kemana, ambil apa? Kalau kerja, kerja apaan? Bikin bisnis, bisnis apa? Dan semua itu, kalau mau dilihat lagi, pertimbangannya cuma satu: uang. Yang membuat kita bingung memilih mau ngapain itu cuma masalah jalur mana yang bisa bikin hidup kita lebih terjamin. Karir mana yang bisa bikin hidup kita stabil. Apa yang bisa menghasilkan lebih banyak pemasukan. Ini engga muluk-muluk sama sekali, karena kenyataannya adalah, hidup itu memang perlu uang. Dan ini, lebih membuat kita jadi semakin sulit memilih, apalagi kalau apa yang sebenarnya kita mau itu jauh banget dari kata komersil. Mimpi kita engga bisa dibilang sesuatu yang bisa menghasilkan banyak uang. Dan kita sampai kepada pilihan: mengejar mimpi atau mengejar uang?

Saya sendiri, nih, lagi bingung juga menentukan arah. Bisa dibilang, bahwa kualifikasi yang saya punya saat ini benar-benar beda dengan apa yang menjadi mimpi saya, apa yang saya benar-benar mau raih di hidup ini. Dan kadang-kadang, saya distracted juga dengan kenyataan bahwa saya mungkin bisa mendapatkan pemasukan yang lebih stabil dengan kerja yang biasa-biasa saja. Engga perlu bingung-bingung bagaimana caranya bisa membuat mimpi menjadi kenyataan.

Tapi sekarang, pikirin deh. Kalau kita memilih untuk mengejar uang dan akhirnya meninggalkan mimpi kita, itu tuh sama banget artinya dengan bilang, bahwa mimpi kita bisa dibeli! Bahwa mimpi kita itu cuma seharga gaji yang kita kejar itu. 5 juta sebulan? 10 juta sebulan? Dan kalau mimpi kita bisa dibeli, then it's indeed not worth pursuing! Berarti mimpi kita engga cukup berharga buat kita sehingga bisa dibeli sama yang namanya kehidupan terjamin.

Kalau saya sendiri, percaya bahwa mimpi saya not for sale. Dan saya percaya, bahwa buat kita yang masih engga yakin apakah mau tetap mengejar mimpi sekalipun engga bisa bikin kaya, mimpi kita engga bisa dibeli. Kita mungkin harus berputar sedikit untuk membuat mimpi kita menjadi kenyataan, tapi kita engga akan gitu aja menyerah untuk engga mengejar mimpi kita cuma gara-gara uang. Lagian, saya percaya satu kenyataan dalam hidup ini, bahwa waktu kita mengejar uang, uang itu malahan engga akan datang kepada kita. Saya percaya bahwa mimpi kita jauh lebih berharga dari sekedar 5-10 juta sebulan.

Jadi, kalau kita punya mimpi, jenis apapun mimpi itu -mau yang menghasilkan banyak uang atau engga, let's go for it! Peduli amat sama uang. Mereka bisa dateng dengan sendirinya waktu kita fulfilled sama apa yang kita kerjain. I believe that our dreams are not for sale.

Too Much is Never Good at All

I learned something, that human will just never have enough for themselves. That the grass is always greener on the other side, that human will never be thankful enough of whatever they have. Everybody might say that it is lucky to be you, but human will always look at the negatives, trying to compare oneself to others, and say, "I want that, too." While in fact, he might have things just much better. Basically, human wants to have just everything. Human will never have enough.

So we live in this realm of the unreal, where we pretend that everything can be done without concerning anyone, anything, any limits. Where everything can go on just the way we want it. Where we can just switch to anybody we'd like to be at that very moment, where we can just throw away what we have right now and replace it to another stuff, and take it back again whenever we want it. Where we don't need to have any regrets because of any reason whatsoever, because everything can be played back and forward. As easy as pressing the button 'stop', 'reverse', 'fast forward', 'pause', 'eject', 'power' on the radio. This is the ideal, the unreal; where you are daydreaming.

But then I have also learned, that you can always choose how you are going to live. Whether you want to live in reality, or you want to live in daydreaming. The later, I admit, is addictive. And though many of us know the inevitable risks of it, many of us enjoy it. Many of us fall into this thinking that we are saving the best for the last, that is sometimes pain in disguise. Daydream is always tempting; it is always luring, it is always relieving. But too much is never good at all.

I've heard a story before. There is one guy, having a monkey with a very long tail. He loves the monkey so much, but he feels irritated, too, because everytime the monkey jumping around the house, the tail will keep smashing everything that is in the house. So he knew that he needed to take an action. If he is to keep the monkey with him, then he'd better cut the long tail of the monkey. If not, this problem will keep going on. But by the time he is to cut the long tail, he felt so bad. He didn't have heart to cut the long tail. "It must be very painful for the monkey!" So he decided, "I will not cut the long tail at one shot. NO! It must be very painful! The monkey will not be able to bear it. I will just cut little by little."

Stop daydreaming. Now or later, the pain will be the same. Even, the pain may be greater if we keep postponing and cut it off little by little. I learned that too much daydreaming is never good at all. We are alive, so just be real.